Mantener una buena salud bucal va más allá del cepillado diario. Aunque el cuidado en casa es fundamental, en muchos casos no es suficiente para eliminar completamente la placa y el sarro que se acumulan con el tiempo. Por eso, los dentistas recomiendan realizarse limpiezas dentales periódicas.
Te contamos qué es una limpieza dental, cada cuánto hay que hacérsela y cómo puede mejorar tu salud bucodental.
Empecemos por lo básico: definir bien qué es una limpieza dental. Una limpieza dental es un procedimiento realizado por un dentista o higienista dental cuyo objetivo es eliminar la placa bacteriana, el sarro y las manchas que se acumulan en los dientes y las encías.
La placa es una película compuesta por bacterias que se forma constantemente sobre los dientes. Si no se elimina a tiempo, puede endurecerse y convertirse en sarro, lo que puede provocar caries, enfermedades en las encías y mal aliento.
Durante la limpieza dental (profunda o no), el profesional utiliza herramientas especiales para raspar el sarro (proceso llamado tartrectomía), pulir la superficie de los dientes y aplicar productos que ayudan a proteger el esmalte dental. Este procedimiento no sólo mejora la apariencia de la sonrisa, sino que también previene enfermedades más graves como la gingivitis o la periodontitis.
Las limpiezas dentales son esenciales para disfrutar de una buena salud bucodental. No olvides echar un vistazo a nuestros 10 consejos para mantener una sonrisa bonita y saludable.
No todas las limpiezas dentales son iguales. El tipo de limpieza que se necesita depende del estado general de la boca y del nivel de acumulación de sarro o placa. A continuación, se describen los principales tipos:
Es la limpieza más común. Está indicada para personas con una buena salud bucal y sin signos de enfermedad en las encías. El objetivo es eliminar la placa y el sarro de la superficie de los dientes y debajo de la línea de las encías. También se realiza el pulido para dejar los dientes lisos y brillantes.
Se recomienda cuando hay signos de enfermedad periodontal, como encías inflamadas, sangrado o mal aliento persistente. Este tipo de limpieza, también llamada raspado o alisado radicular, es más intensa y se realiza en las zonas más profundas de las encías. Puede requerir anestesia local y, a veces, se realiza en varias sesiones.
La limpieza dental profunda limpia la superficie y raíces de los dientes, ayudando a eliminar bacterias alojadas debajo de las encías. Es fundamental para detener el avance de enfermedades periodontales.
Aunque son procedimientos diferentes, a veces se realizan juntos. La limpieza y blanqueamiento dental combina la eliminación de placa y sarro con un tratamiento para aclarar el color de los dientes. Es importante saber que el blanqueamiento no sustituye la limpieza; primero se debe realizar la limpieza para que el blanqueamiento sea efectivo y seguro.
Una de las preguntas más comunes es si duelen las limpiezas dentales. La respuesta depende del tipo de limpieza y de la sensibilidad de cada persona. En general, la limpieza no suele causar dolor, aunque puede generar una leve molestia si hay acumulación de sarro o sensibilidad dental.
En el caso de un curetaje, es posible que se sienta más incomodidad, sobre todo si hay inflamación o infección en las encías. Por eso, los dentistas suelen aplicar anestesia local para reducir las molestias durante el procedimiento.
Después de la limpieza, es normal sentir cierta sensibilidad al frío o al calor durante unos días, así como un leve sangrado de las encías. Estos síntomas desaparecen pronto, son totalmente normales y no deben preocuparte.
A pesar del uso de anestesia local en los curetajes, el miedo al dolor puede llevar a que muchos se pregunten cuánto debe durar una limpieza dental, sobre todo si es su primera vez. El tiempo varía según el tipo de limpieza y el estado de la boca del paciente. En general, una limpieza básica suele durar entre 30 y 60 minutos.
Si se trata de una limpieza dental profunda, el tiempo puede ser mayor y en algunos casos se divide en varias sesiones. Esto se debe a que el dentista necesita trabajar con más cuidado para limpiar áreas más delicadas y reducir el riesgo de molestias.
Es importante dedicar el tiempo necesario a este procedimiento para asegurar una limpieza efectiva y prevenir problemas a largo plazo.
Después de una limpieza dental básica, en la mayoría de los casos se puede comer casi de inmediato. Sin embargo, se recomienda esperar al menos 30 minutos si se ha aplicado flúor, ya que este necesita tiempo para actuar y fortalecer el esmalte dental.
Hay que tener en cuenta además que, aunque no duelen las limpiezas dentales, si hablamos de un curetaje en las primeras horas tras el raspado se puede sentir una molestia leve. Por tanto, conviene adecuar la dieta a esas primeras sensaciones hasta que las molestias desaparezcan por completo.
En el caso de una limpieza profunda, puede ser conveniente esperar un poco más, especialmente si se ha usado anestesia local. También se aconseja evitar alimentos muy calientes, fríos, duros o picantes durante las primeras horas, ya que la boca puede estar más sensible de lo habitual.
Además, es recomendable evitar alimentos con colorantes fuertes (como café, vino tinto o salsa de soja) si se ha realizado también un blanqueamiento dental.
La frecuencia ideal para realizar una limpieza dental varía según cada persona. En general, los dentistas recomiendan una limpieza profesional cada seis meses. Esta periodicidad permite mantener la boca sana y detectar a tiempo cualquier problema.
Sin embargo, hay casos en los que puede ser necesario realizar limpiezas con mayor frecuencia, por ejemplo:
En estos casos, el profesional puede sugerir limpiezas cada 3 o 4 meses para un control más riguroso.
Lo importante es no esperar a sentir molestias para acudir al dentista. La limpieza dental es una medida preventiva que ayuda a evitar tratamientos más costosos y complicados en el futuro.
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